A deficiência de vitamina K é muitas vezes negligenciada, porque até mesmo um padrão alimentar ocidental típico fornece vitamina K suficiente para uma coagulação sanguínea normal, mas isso não é necessariamente suficiente para todas as outras funções do corpo. Além disso, muitas pessoas têm uma necessidade aumentada de vitamina K, devido, entre outros fatores, a uma flora intestinal desequilibrada, inflamação crónica e o uso de certos medicamentos.
Vitamina K1 e K2
A vitamina K não é uma única substância, mas sim um grupo de diferentes "naftoquinonas" que existem na alimentação e no corpo em duas formas principais: vitamina K1 (filoquinona) e várias formas de vitamina K2 (menaquinonas ou MKs, como MK-4 e MK-7).
A vitamina K1 encontra-se principalmente em plantas e é a forma que consumimos em maior quantidade através da alimentação. As fontes alimentares mais ricas são os vegetais de folha verde, como os espinafres e a couve.
No nosso corpo, a vitamina K1 pode ser convertida em vitamina K2. As bactérias intestinais podem produzir vários tipos de MKs e as nossas próprias células podem produzir MK-4.
Alimentos fermentados e produtos de origem animal fornecem vitamina K2 já formada.
