Alzheimer

Alzheimer is een progressieve neurologische aandoening die de hersenen aantast en de meest voorkomende vorm van dementie is. De ziekte wordt gekenmerkt door het verlies van geheugen, denkvermogen en gedragsvaardigheden, wat uiteindelijk leidt tot het onvermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren. Alzheimer treft vooral oudere volwassenen, hoewel het in zeldzame gevallen ook jongere mensen kan treffen. Alzheimer uit zich in het begin vaak subtiel: iemand vergeet namen, afspraken of recente gebeurtenissen. Naarmate de ziekte vordert, raken ook oriëntatie, taal en persoonlijkheid aangetast.

Wat gebeurt er in het lichaam?

In de hersenen hopen zich eiwitten op (amyloïde en tau) die de communicatie tussen zenuwcellen verstoren. Daarbij ontstaat laaggradige ontsteking en oxidatieve stress die de hersenfunctie verder aantast.

De ziekte doorloopt verschillende stadia:

Vroege fase: Mensen in de vroege fase van Alzheimer ervaren vaak milde geheugenproblemen, zoals het vergeten van recente gebeurtenissen of het hebben van moeite met het vinden van woorden.
Middelste fase: Naarmate de ziekte vordert, worden de symptomen duidelijker. Mensen kunnen verward raken, hun omgeving niet meer herkennen en moeite hebben met dagelijkse taken zoals aankleden of koken.
Late fase: In het laatste stadium van Alzheimer hebben patiënten intensieve zorg nodig. Ze verliezen het vermogen om te communiceren, hebben vaak problemen met mobiliteit en kunnen volledig afhankelijk worden van verzorgers.

Waardoor ontstaat het?

Hoewel leeftijd de grootste risicofactor is, spelen ook andere factoren een rol. Een verstoorde bloedsuikerbalans, chronische ontsteking, insulineresistentie, overgewicht, hoge bloeddruk en gebrek aan beweging verhogen het risico. Ook het microbioom en de darm-hersen-as blijken invloed te hebben: darmbacteriën communiceren via zenuw- en immuunsignalen met de hersenen en kunnen zo ontstekingsprocessen aanwakkeren of juist dempen.

Wat kun je doen?

Een gezonde leefstijl is de beste bescherming. Evenwichtige voeding met veel groenten, bessen, noten, vis, olijfolie en kruiden levert antioxidanten, omega-3-vetzuren en polyfenolen zoals resveratrol die hersencellen helpen beschermen. Beweging, kwalitatieve slaap, stressbeheersing en sociale contacten zijn minstens zo belangrijk voor het behoud van cognitieve veerkracht.

Alzheimer

De kracht van een goede combinatie voedingsstoffen

Voedingsstoffen werken samen veel sterker dan wanneer ze afzonderlijk worden ingenomen. Een goede combinatie van bovengenoemde stoffen werkt in op verschillende onderliggende...

Alzheimer

De belangrijkste voedingsstoffen voor een gezond zenuwstelsel

Alle B-vitaminen zijn samen nodig voor de aanmaak van energie in de hersenen, voor de aanmaak van neurotransmitters, hormonen en andere regulerende stoffen, voor de werking van het...