Se tens autismo, é muito provável que tenhas um ‘intestino frágil’. Isto significa que, aparentemente, tens um intestino saudável (sem sinais de doenças intestinais reais), mas não digeres bem os alimentos, és muito sensível a intolerâncias e alergias alimentares e desenvolves rapidamente queixas gastrointestinais ao comer certos alimentos. Alguns alimentos específicos podem desencadear comportamentos estereotipados do espectro do autismo.
Em condições saudáveis, os alimentos (hidratos de carbono, proteínas e gorduras) são digeridos no estômago e nos intestinos e os nutrientes que deles são extraídos (açúcares, aminoácidos, ácidos gordos, vitaminas, minerais, polifenóis, ...) são absorvidos do intestino para o sangue. Restos de alimentos não digeridos, substâncias nocivas ou tóxicas, bactérias, fungos, etc., são bloqueados pela parede intestinal.
Uma grande parte das enzimas necessárias para a decomposição dos hidratos de carbono, proteínas e gorduras é produzida pelo pâncreas. No entanto, a última fase da digestão ocorre através de enzimas presentes na própria parede intestinal, que asseguram que todos os nutrientes sejam decompostos nos seus componentes mais pequenos e absorvidos no sangue. Também as bactérias intestinais ajudam a decompor os nutrientes.
Na maioria das crianças e adultos com autismo, a última fase da digestão corre mal. Isto deve-se principalmente ao facto de a flora intestinal estar alterada, as mucosas do tracto gastrointestinal não estarem saudáveis e a parede intestinal estar cronicamente ligeiramente inflamada (Sanctuary MR, 2018).
Referências
- Adams JB, Johansen LJ, Powell LD, et al. Gastrointestinal flora and gastrointestinal status in children with autism--comparisons to typical children and correlation with autism severity. BMC Gastroenterol. 2011 Mar 16;11:22. doi: 10.1186/1471-230X-11-22. PMID: 21410934; PMCID: PMC3072352.
- Sanctuary MR, Kain JN, Angkustsiri K, et al. Dietary Considerations in Autism Spectrum Disorders: The Potential Role of Protein Digestion and Microbial Putrefaction in the Gut- Brain Axis. Front Nutr. 2018 May 18;5:40. doi: 10.3389/fnut.2018.00040. PMID: 29868601; PMCID: PMC5968124.
