Crianças com autismo são frequentemente exigentes com a comida. Têm uma preferência persistente por certos alimentos e uma aversão igualmente forte por outros. Na maioria das vezes, preferem comer pão, massas, doces, alimentos processados e snacks e rejeitam legumes e fruta.
São muito sensíveis à textura dos alimentos, ao seu aspeto, ao sabor, ao cheiro, à temperatura, se são duros ou macios, etc. Também preferem alimentar-se de produtos conhecidos e familiares, recusando-se muitas vezes a experimentar novos alimentos.
Muitas crianças (e adultos) com autismo querem comer o mesmo todos os dias. Por vezes, essa preferência é extremamente limitada, como por exemplo, apenas sandes com creme de chocolate, ou esparguete com molho de queijo, ou puré com salsicha, ... Mesmo quando essas preferências limitadas recaem sobre alimentos saudáveis (o que raramente acontece), uma alimentação pouco variada não fornece todos os nutrientes necessários.
Além disso, é prejudicial para a flora intestinal, que necessita de uma variedade de alimentos para se manter equilibrada e para produzir diferentes substâncias essenciais ao funcionamento do cérebro (Ristori MV, 2019).
Referências
- Ristori MV, Quagliariello A, Reddel S, et al. Autism, Gastrointestinal Symptoms and Modula- tion of Gut Microbiota by Nutritional Interventions. Nutrients. 2019 Nov 18;11(11):2812. doi: 10.3390/nu11112812. PMID: 31752095; PMCID: PMC6893818.
